ההבדל בין Vmware server 2 ל ESX (עם או ללא i) הוא אופן הוירטואליזציה.
גרסת הסרבר הינו
software virtualization שבו המכונות הוירטואליות רצות בתוך תוכנה שתלויה במשאבים של מערכת ההפעלה של השרת המארח,
גרסאות ה ESX הן
hypervisor - וירטואליזציה ברמת החומרה, אין תלות במערכת הפעלה של השרת המארח, למעשה ה hypervisor זו מערכת הפעלה קטנה וייעודית לוירטואליזציה, כל מכונה וירטואלית מדברת ישירות עם החומרה ולכן מתאפשר ניצול יותר טוב של החומרה לטובת המערכות האורחות.
Vsphere זהוא כלי ניהול, עבור שרת בודד ממש לא חייבים אותו, כשמגיעים לכמות שרתים ורוצים ניהול מרוכז אז כבר כדאי להשתמש בו.